Warum ein Katalog schwieriger zu übersetzen ist als andere Dokumente
Ein Katalog ist keine lange Broschüre. Er vereint vier Dinge, die jede Übersetzung ausbremsen – und das alles in einer Datei.
- Das Layout ist das Produkt. Produktübersichten, Spezifikationstabellen und Callouts sind exakt passend gestaltet. Deutsch und Französisch sind meist länger als Englisch, sodass übersetzter Text oft aus Textboxen herausläuft, die eigentlich keinen Platz mehr hatten.
- Viel vom Text sind Daten. SKU-Codes, Maße, Einheiten, Zertifizierungen und Preise stehen direkt neben Marketingtexten. Manches muss übersetzt werden, manches darf nie angefasst werden und anderes ändert sich je nach Markt.
- Er ist nie wirklich fertig. Neue SKUs, ausgelaufene Produkte und geänderte Spezifikationen bedeuten jede Saison oder jedes Jahr eine neue Ausgabe. Der Großteil jeder Ausgabe ist identisch mit der vorherigen.
- Deadlines sind fix. Drucktermine und Messen verschieben sich nicht. Alle Sprachen müssen gleichzeitig fertig sein – nicht nacheinander.
Ein Workflow, der bei einer einmaligen Broschüre gut funktioniert, kann beim Katalog trotzdem scheitern – denn die Kosten stecken im Layout-Überarbeiten und im erneuten Übersetzen unveränderter Seiten, nicht in der ersten Übersetzung.
Die vier Workflows, die Teams nutzen
1. Übersetzungsagentur plus Designer:in für den Neuaufbau
Du schickst das PDF oder den exportierten Text an eine Übersetzungsagentur. Die Übersetzungen kommen als Word-Dateien oder kommentierte PDFs zurück, und deine Designer:in fügt sie Sprache für Sprache in eine Kopie der InDesign-Datei ein.
Funktioniert, wenn: du einen Katalog einmalig in eine oder zwei Sprachen übersetzt.
Scheitert, wenn: du Sprachen oder Ausgaben hinzufügst. Das Design muss für jede Sprache erneut überarbeitet werden, und jede neue Ausgabe startet die Schleife von vorn, weil die Arbeit der Agentur nicht an deine Quelldatei gebunden ist.
2. Spreadsheet- oder Word-Export
Jemand kopiert den Katalogtext in Excel – eine Zeile pro Textblock, eine Spalte pro Sprache. Übersetzer:innen füllen die Spalten aus, danach kopiert die Designer:in jede Zelle wieder ins Layout.
Funktioniert, wenn: der Katalog kurz und textarm ist.
Scheitert, wenn: der Katalog Hunderte von Textrahmen hat. Das Herausziehen und Wiedereinfügen ist komplett manuell, Fehler übersieht man leicht und Übersetzer:innen sehen den Text, ohne zu wissen, wo er auf der Seite steht.
3. Maschinelle Übersetzung direkt in InDesign
Ein Plugin oder Skript schickt den InDesign-Text an eine maschinelle Übersetzung und schreibt das Ergebnis direkt zurück in die Datei.
Funktioniert, wenn: du schnell einen internen Entwurf brauchst.
Scheitert, wenn: das Ergebnis an Kund:innen geht. Meist gibt es keine Glossar-Prüfung, kein Translation Memory, keinen Review durch Muttersprachler:innen und keine Möglichkeit, die freigegebenen Formulierungen vom letzten Jahr wiederzuverwenden.
4. Übersetzungsmanagementsystem, das direkt auf der Quelldatei arbeitet
Du lädst die InDesign-Datei (IDML) in ein Tool wie Redokun hoch. Das Tool extrahiert den Text, wendet dein Glossar und Translation Memory an, füllt neue Segmente mit KI vor und ermöglicht es allen Übersetzer:innen, Agenturen oder Reviewer:innen, im gleichen Browser-Editor zu arbeiten. Jede Sprache wird als InDesign-Datei mit fertigem Layout heruntergeladen.
Funktioniert, wenn: du in mehrere Zielsprachen übersetzt und regelmäßig neue Ausgaben veröffentlichst.
Kosten: ein Abo und ein paar Stunden, um das Glossar vor dem ersten Projekt einzurichten.
Wie sich die vier Workflows vergleichen
Nur der Quelldatei-Workflow hält Layout-Überarbeitung und wiederholte Übersetzungen fast bei null – genau da geht beim Katalog die meiste Zeit drauf.
- Agentur + Designer:in für Neuaufbau: Text als PDF oder Word exportiert; viel Layout-Überarbeitung (alles pro Sprache neu einfügen); nächste Ausgabe startet von vorn; Terminologie hängt von der Agentur ab. Am besten für einmalige Projekte in 1–2 Sprachen.
- Spreadsheet-Export: manuelles Copy-Paste; viel Layout-Überarbeitung (Zelle für Zelle); nächste Ausgabe startet von vorn; gemeinsame Terminologieliste, aber nicht verbindlich. Am besten für kurze, textarme Kataloge.
- Maschinelle Übersetzung in InDesign: keine Textvorbereitung; wenig Layout-Nacharbeit; übersetzt bei jeder Ausgabe alles neu; keine Terminologiekontrolle. Am besten für interne Entwürfe.
- Übersetzungstool auf der Quelldatei: automatische Textextraktion; wenig Layout-Nacharbeit (nur Endkontrolle); bei der nächsten Ausgabe wird nur geänderter Text übersetzt; Glossar wird auf alle Übersetzer:innen angewendet. Am besten für mehrere Sprachen und regelmäßige Ausgaben.
Der effizienteste Katalog-Workflow, Schritt für Schritt
- Die Quellversion einfrieren. Legt ein Datum fest, ab dem der englische (oder Quell-)Katalog nur noch über eine nachverfolgte Überarbeitung geändert wird. Ein sich ständig ändernder Text ist die größte Ursache für Nacharbeit beim Übersetzen.
- Bereite die InDesign-Datei für die Übersetzung vor. Lass in den Textrahmen Platz für längere Sprachen, halte den Text in editierbaren Rahmen statt als Kontur oder Bild und verwende Absatzformate konsequent. Als IDML exportieren.
- Erstelle oder aktualisiere das Glossar. Produktnamen, Fachbegriffe, Zertifizierungslabels und Begriffe, die auf Englisch bleiben müssen, für jede Sprache freigegeben. Ein paar Stunden vor dem ersten Projekt sparen dir bei allen folgenden Projekten viele Korrekturrunden. Sieh dir an, wie man ein Fertigungsindustrie-Glossar erstellt.
- Einmal hochladen und vorübersetzen. Lade die IDML hoch und wähle alle Zielsprachen aus. Translation Memory füllt jedes Segment, das in einer früheren Ausgabe freigegeben wurde; KI-Vorübersetzung, gesteuert durch das Glossar, übernimmt den Rest.
- Übersetze und prüfe parallel. Weise jede Sprache einer Kollegin, einer freiberuflich übersetzenden Person oder deiner Übersetzungsagentur zu. Alle arbeiten im selben Webeditor mit Live-Vorschau der Seite, sodass überlaufender Text schon beim Übersetzen sichtbar ist – nicht erst danach.
- Lade jede Sprache als InDesign-Datei herunter. Übersetzte IDML-Dateien kommen mit dem Original-Layout zurück. Deine Designer:in macht einen letzten visuellen Check pro Sprache, statt alles neu aufzubauen.
- Nächste Ausgabe: Lade die überarbeitete Datei hoch. Mit der Funktion „Schnelle Aktualisierungen“ müssen nur neue oder geänderte Segmente übersetzt und geprüft werden. Unveränderte Seiten werden automatisch übernommen.
Für einen tieferen Einblick, wie du das für alle deine Marketingdokumente einrichtest, lies wie man einen Übersetzungs-Workflow für die Marketingteams in der Fertigungsindustrie erstellt.
Fünf Katalog-Details, die deinen Abgabetermin bestimmen
Tabellen mit technischen Daten und SKU-Codes. Produktcodes, Modellnummern und Standardreferenzen (IP67, CE, ISO) sollten niemals übersetzt werden. Füge sie dem Glossar als „nicht übersetzen“ hinzu, damit weder Übersetzer:innen noch KI sie verändern.
Preise, Einheiten und marktspezifische Daten. Preise, Währungen, Spannungen und imperiale vs. metrische Einheiten unterscheiden sich je nach Markt. Entscheide im Voraus, ob sie übersetzt, von einem lokalen Team ersetzt oder in eine separate Preisliste ausgelagert werden. Eine separate Preisliste bedeutet, dass sich der Katalog selbst seltener ändert.
Texterweiterung in engen Rastern. Plane ein, dass Deutsch und Französisch deutlich mehr Platz brauchen als Englisch. Behebe das direkt im Quell-Layout mit flexiblen Rahmen, nicht erst am Ende für jede Sprache einzeln.
Bilder mit eingebettetem Text. Text, der in Fotos oder Diagrammen eingebettet ist, kann nicht extrahiert werden. Verschiebe Beschriftungen in editierbare Textrahmen oder liste diese Bilder frühzeitig auf, damit sie nicht erst eine Woche vor dem Druck auftauchen.
Rückwärts vom Drucktermin planen. Plane rückwärts: Drucktermin, dann letzter Designer-Check, dann Review, dann Übersetzung, dann Quellversion einfrieren. Da alle Sprachen parallel laufen, bestimmt die langsamste prüfende Person den Zeitplan – nicht die Anzahl der Sprachen.
Wenn ein einfacherer Workflow reicht
Wenn du einen kurzen Katalog in eine Sprache übersetzt und keine neue Ausgabe erwartest, reicht eine Übersetzungsagentur plus Designer:in völlig aus. Die Einrichtungszeit eines Tools lohnt sich bei einem einzelnen Projekt nicht. Wenn es sich dabei um eine große InDesign-Datei handelt, vermeidest du mit einem Project Pass sowohl den Neuaufbau als auch ein Abo.
Der Wendepunkt kommt meistens mit der zweiten Sprache oder der zweiten Ausgabe. Dann werden die gleichen Seiten nochmal übersetzt und gelayoutet, und der Quelldatei-Workflow spart dir wirklich Zeit.
FAQ
Kann ich einen InDesign-Katalog ohne InDesign übersetzen?
Übersetzer:innen brauchen kein InDesign, wenn der Text aus der IDML extrahiert und im Browser-Editor übersetzt wird. Nur die Designer:in, die den letzten Check macht, braucht es.
Ist KI-Übersetzung gut genug für einen Produktkatalog?
KI ist ein schneller erster Entwurf für neuen Text, besonders wenn ein Glossar verwendet wird. Bei Katalogen für Kund:innen sollte trotzdem ein:e Muttersprachler:in drüberschauen, vor allem bei technischen Angaben und Sicherheitshinweisen.
Wie kann ich vermeiden, jedes Jahr den ganzen Katalog nochmal zu übersetzen?
Nutze Translation Memory, das mit deiner Quelldatei verknüpft ist. Wenn du die neue Ausgabe hochlädst, werden bereits freigegebene Segmente wiederverwendet und nur neuer oder geänderter Text geht an die Übersetzer:innen.
Kann ich weiterhin mit meiner Übersetzungsagentur zusammenarbeiten?
Ja. Agenturen können im gemeinsamen Editor arbeiten oder den Text in ihre eigenen Tools exportieren und wieder importieren, während das Layout in deiner Datei bleibt.
Welche Sprachen sollte ich zuerst übersetzen?
Starte mit den Märkten, die am meisten Umsatz bringen oder die nächste Deadline haben. Da die Sprachen parallel laufen, verlangsamt das Hinzufügen weiterer später die ersten nicht.
Kurz gesagt
Der effizienteste Katalog-Workflow hält den Text von Anfang bis Ende im Layout: ein Upload, ein Glossar und Translation Memory übernehmen die Wiederholungen, alle Sprachen laufen parallel und am Ende hast du fertige InDesign-Dateien. Die erste Ausgabe legt das Fundament; jede weitere Ausgabe kostet weniger.
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